La selección nacional femenina de baloncesto ya conoce su camino hacia los aplazados Juegos Olímpicos de Tokio 2020 luego del sorteo celebrado este martes por la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) en Mies, Suiza.
Puerto Rico – liderado por el técnico Jerry Batista – debutará el 27 de julio contra China; el 30 chocará ante Bélgica; y el 2 de agosto enfrentará a Australia como parte de la acción del Grupo C.
Australia está clasificada número dos en el mundo, mientras que Bélgica es sexta y China, novena. Puerto Rico – número 22 – es el equipo Cenicienta del torneo.
“De lo positivo, pienso que nos va a dar una oportunidad única de seguir creciendo como programa. Para lograr las metas uno tiene que ir poco a poco y las Olimpiadas eran una de nuestras metas, aunque llegó antes de lo que nosotros pensábamos”, reaccionó Batista a EL VOCERO tras el sorteo.
Otro aspecto positivo que el también director del programa nacional femenino le sacó al sorteo es el aprendizaje que ganará enfrentando a esas potencias.
“Tenemos que seguir aprendiendo y, sobre todo, tener la oportunidad de jugar contra estos equipos que es exactamente lo que nos va a ayudar a seguir desarrollándonos y creciendo como programa. Positivo es también que nos hemos enfrentado a los tres equipos y conocemos sus fortalezas y debilidades”, agregó Batista.
“Son tres equipos de primera línea, pero todos los 12 equipos lo son. Ahora lo que nos resta es enfocarnos y prepararnos para esto con la mayor cantidad de juegos posibles de primer orden y nivel. Ese es el norte de la preparación”, señaló.
Antes de llegar a Tokio, la escuadra boricua verá a Bélgica antes porque la Federación de Baloncesto de ese país extendió una invitación a su homóloga de Puerto Rico a un torneo con otras dos selecciones aún por confirmar al igual que la fecha.
También, las boricuas jugarán el torneo AmeriCup en junio contra selecciones como Canadá, Estados Unidos, Brasil, Argentina, Colombia, Cuba, entre otras, que le servirá de fogueo.
Batista agregó que esperan cuadrar un fogueo con España y Nigeria.
El resto de los grupos quedó conformado por España (#3), Canadá (#4), Serbia (#8) y Corea del Sur (#19) en el Grupo A; mientras que el B está integrado por Estados Unidos (#1), Francia (#5), Japón (#10) y Nigeria (#14).
En cuanto a la selección masculina – si clasifica – jugará el 25 con el ganador del repechaje olímpico en Split, Croacia (Alemania, Rusia, México, Túnez, Croacia o Brasil); el 28 hará lo propio con Australia; y el 31 ante Nigeria como parte de la acción del Grupo B.
El Grupo A quedó integrado por Estados Unidos, Francia, Irán y el ganador del repechaje olímpico en Victoria, Canadá (Grecia, China, Canadá, Uruguay, República Checa o Turquía). En tanto, el Grupo C está formado por Argentina, Japón, España y el ganador del repechaje olímpico en Kaunus, Lituania (Lituania, Corea del Sur, Venezuela, Polonia, Eslovenia o Angola).
Para ir a las Olimpiadas, los boricuas deberán salir airoso primero en su repechaje olímpico que se disputará en Belgrado, Serbia, del 29 de junio al 4 de julio. La escuadra comandada por el dirigente Eddie Casiano disputará la fase de grupos contra Italia y Senegal en el Grupo B. Mientras que en el A están República Dominicana, Nueva Zelanda y Serbia. El ganador ponchará su boleto a Tokio.
En ambos torneos olímpicos, se ha implementado un nuevo sistema de competición. La fase de grupos constará de tres grupos de cuatro equipos cada uno. Los equipos colocados en primer y segundo lugar en cada grupo, y los dos mejores equipos en tercer lugar en la fase de grupos se clasifican para la fase final.
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